–Kasai Design
Kasai Design est d’abord une histoire de terrain, de rencontres et de fidélité. Celle de Liliane, qui consacre sa vie à l’humanitaire depuis plus de vingt ans et poursuit encore aujourd’hui ses missions à travers le continent africain. Au fil des déplacements — du Kasaï en République Démocratique du Congo au Sénégal, du Cameroun au Soudan, jusqu’à la Côte d’Ivoire et bien d’autres pays — elle a découvert, souvent au détour d’une visite d’atelier ou d’un marché local, des gestes ancestraux, des matières vivantes, des motifs qui racontent le temps long des communautés, la patience des saisons et la transmission silencieuse entre générations.
Au Kasaï, c’est l’évidence des tissus Kuba en raphia et des velours brodés: la fibre préparée feuille après feuille, les teintes végétales patientes, les géométries libres qui semblent improvisées et pourtant suivent une logique profonde. Dans le cadre de ses missions au Congo, ces textiles n’étaient pas seulement des objets: ils étaient liés aux cérémonies, à la mémoire, à la dignité du quotidien. Plus à l’ouest, au Sénégal et au Soudan, la matière cuir s’est imposée avec ses tanins, ses odeurs, ses techniques de repoussage et de teinture naturelle; au Cameroun et en Côte d’Ivoire, des tissages, des perles, des bois sculptés et des vanneries ont révélé d’autres univers de forme et de couleur. Partout, des ateliers tenus par des femmes et des hommes dont le savoir-faire se transmet dans le silence des mains et le murmure des histoires.
De ces années de voyage est née une passion qui dépasse l’objet lui-même: l’envie de partager des mondes et des manières de faire, de rendre visibles des richesses trop peu connues et de créer des ponts entre elles et nos espaces de vie contemporains. Kasai Design est ce lieu d’hospitalité où les pièces gardent leur âme et trouvent une nouvelle résonance. Nous aimons imaginer un abat‑jour habillé d’un velours du Kasaï, un panneau Kuba qui devient une œuvre murale, un indigo qui rythme une entrée, un cuir sénégalais transformé en accessoire de décoration — toujours dans le respect de la matière et de sa mémoire, sans travestir les usages ni les symboles.
Notre démarche tient au partage et au partenariat. Partage, parce que chaque pièce arrive avec une histoire que nous nous efforçons de raconter fidèlement: l’origine, les gestes, les personnes, les saisons qui président à sa fabrication. Partenariat, parce que rien ne se fait seul: nous travaillons dans la durée avec des artisanes et artisans, des familles d’ateliers et des coopératives. Nous apprenons leur rythme, nous adaptons notre regard, nous co‑créons lorsque des formats ou des montages particuliers sont nécessaires, en veillant à préserver l’intégrité du savoir‑faire. Cette confiance se construit avec le temps: saluer un atelier à l’aube, écouter un récit, accepter une pause pour une fête locale ou une récolte, comprendre qu’un motif n’est pas disponible toute l’année.
Liliane a toujours relié son engagement humanitaire à une attention concrète aux personnes et aux écosystèmes. Cette sensibilité irrigue Kasai Design: privilégier les matières naturelles, les teintures végétales lorsque c’est possible, les petites séries, le réemploi et la réparation plutôt que l’obsolescence. Choisir le temps long des ateliers plutôt que la précipitation, accepter les variations du fait main comme la signature d’un lieu, penser les emballages et l’acheminement avec sobriété. L’écologie, ici, n’est pas un argument: c’est une manière de faire — prendre soin autant des objets que de celles et ceux qui les créent, limiter les déchets, valoriser les chutes en petites créations, favoriser des finitions durables et réparables.
Au‑delà du Kasaï, nous avons à cœur d’ouvrir des chemins vers d’autres régions du continent, sans hiérarchie ni exotisme: un bogolan aux nuances terreuses d’Afrique de l’Ouest, une vannerie camerounaise aux lignes sculpturales, un indigo ivoirien au bleu profond, un cuir soudanais travaillé à l’ombre d’une cour, une pièce de perles façonnée dans une petite ville de l’Est. Chaque rencontre nourrit la suivante, et chaque pièce dialogue avec les autres. Nous voyons nos intérieurs comme des lieux de conversation entre le futur et le passé — des espaces où la modernité ne gomme pas les empreintes, mais les accueille et les met en valeur.
Transmettre, c’est aussi documenter. Lorsque cela est possible, nous rassemblons des informations sur l’origine des pièces, les techniques employées, les personnes impliquées. Nous aimons photographier les étapes, recueillir des récits, noter des détails de motifs, d’outils, de gestes. Cette documentation accompagne nos sélections pour que l’objet ne soit jamais réduit à une simple surface mais demeure un fragment de culture vivante. Expliquer sans simplifier, montrer sans décontextualiser: telle est notre éthique de présentation. Il nous arrive de cartographier un parcours de fabrication, de présenter des échantillons de fibres ou de pigments, de partager une anecdote entendue au bord d’un métier à tisser.
Le partage se prolonge par des temps d’échange: visites au showroom, rencontres avec des artisanes et artisans de passage, ateliers‑découverte autour des teintures naturelles, de l’entretien des textiles ou du montage d’un panneau mural. Ces moments créent des liens directs, défont les idées reçues et donnent aux œuvres la place qu’elles méritent dans le quotidien. Les enfants touchent le raphia, les étudiants comparent des points de broderie, des grands‑parents racontent un motif qu’ils croyaient avoir oublié: l’objet circule, s’anime et relie.
Nos partenariats s’inscrivent dans la durée. Nous ajustons les commandes au rythme des saisons — récolte du raphia, disponibilité des pigments, fêtes et périodes de repos — et nous respectons les pauses nécessaires. Lorsque des adaptations sont envisagées (format, finition, montage), elles sont discutées ensemble, dans l’idée d’une co‑création qui ne trahit pas l’esprit du travail initial. Nous privilégions les circuits courts entre ateliers, lieux de montage et espace de présentation, et nous valorisons aussi le travail de finition locale (encadrements, doublures, systèmes d’accroche) pour assurer une longue vie aux pièces.
Loin de toute appropriation, nous défendons une relation fondée sur le crédit et la reconnaissance: citer les noms quand c’est possible, indiquer les territoires, rendre visible la chaîne des gestes, demander le consentement pour l’usage d’images, respecter les protocoles culturels. Nous refusons de décontextualiser des objets qui ne doivent pas l’être et préférons renoncer à une pièce plutôt que d’en trahir le sens. Un objet bien nommé, bien raconté, est déjà un objet respecté.
Nous accordons une attention discrète mais constante à la sobriété: réutilisation des chutes textiles pour de petites créations, réparations plutôt que remplacements, sélection de matériaux d’emballage réutilisables ou recyclables, limitation des plastiques superflus, conseils d’entretien pour prolonger la vie des œuvres. Chaque détail compte lorsqu’on souhaite que la beauté dure.
Liliane continue de voyager, de documenter, d’apprendre. Ses carnets de route — une couleur d’indigo notée au détour d’une cour, un point de broderie observé dans un village du Kasaï, une technique de tannage au Soudan, une variante d’entrelacs au Cameroun — nourrissent nos choix et nos dialogues avec les ateliers. Cette curiosité en mouvement est le cœur battant de Kasai Design et donne à chaque sélection la justesse d’une rencontre réelle.
Nous accueillons aussi les voix de la diaspora et des publics curieux. Les échanges avec des collectionneurs, des décorateurs, des enseignants, des familles qui découvrent un textile pour la première fois enrichissent notre regard. Chacun apporte une question, une intuition, un souvenir. Parfois, une pièce réveille une mémoire, un chant, un geste: c’est ainsi que les œuvres circulent et se régénèrent, loin des vitrines fermées.
Au quotidien, nous cherchons l’équilibre entre soin et simplicité. Conseiller où accrocher une tenture pour qu’elle respire, indiquer un nettoyage adapté, proposer un système d’accroche réversible ou une doublure qui protège la fibre: ces attentions concrètes prolongent la vie des pièces et honorent le travail de celles et ceux qui les ont créées. Nous proposons aussi des notes d’usage et des petits guides d’entretien pour accompagner chaque œuvre sur la durée.
Ce que nous défendons
- La transmission: raconter les gestes, les territoires, les personnes, pour que chaque pièce conserve sa voix propre et éclaire celles des autres.
- Le partenariat: liens durables avec ateliers, familles d’artisans et coopératives, fondés sur l’écoute, la confiance et la réciprocité.
- Le respect des matières: raphia, coton, cuir, bois, pigments naturels, travaillés avec patience et précision, sans forcer ce que la matière ne veut pas donner.
- La sobriété écologique: petites séries, réparations, réemploi des chutes, emballages responsables, transport réfléchi.
- La justesse: mettre l’objet à sa juste place, dans des intérieurs contemporains qui honorent le passé sans le figer et la modernité sans l’arracher à ses racines.
- La pédagogie: partager des récits, des lexiques, des images de processus pour que l’on voie autant le chemin que l’arrivée.
Kasai Design n’est donc pas seulement une sélection; c’est une relation. Une relation tissée au fil des années entre Liliane et des ateliers, et désormais entre ces ateliers et vous. Accueillir ces pièces chez soi, c’est prolonger le geste de celles et ceux qui les ont créées, accepter une part de variation et d’imprévu, faire entrer une histoire dans la maison. Nous croyons que ce dialogue rend les intérieurs plus justes, plus sensibles, plus durables.
Si nous parlons de “boutique”, c’est par commodité. En vérité, nous parlons d’une communauté de pratiques, de regards et de soins partagés. Nous remercions les artisanes et artisans qui nous font confiance, et toutes les personnes qui, en découvrant ces œuvres, s’ouvrent à d’autres temporalités, d’autres géographies, d’autres manières de vivre le beau. C’est cette confiance réciproque qui fait tenir l’ensemble — et qui nous donne l’envie, chaque jour, de continuer à parcourir, apprendre et transmettre.